Ο Βουδισμός γεννήθηκε στην ινδική υποήπειρο, πριν από περίπου δυόμισι χιλιάδες χρόνια, και οι διδασκαλίες του αντλήθηκαν από το πνευματικό έργο του Γκαουτάμα Σιντάρτα, του γνωστού και ως Σακιαμούνι, ο οποίος αφιέρωσε τη ζωή του στην ανεύρεση των μέσων που θα βοηθήσουν τους ανθρώπους όλης της οικουμένης για να απελευθερωθούν από τα δεινά της ζωής και για να καλλιεργήσουν την πνευματική τους δύναμη. Αργότερα, μετά το θάνατό του, το πνευματικό έργο του συγκεντρώθηκε και συγκρότησε σούτρες (ιερές γραφές). Επίσης με την πάροδο του χρόνου, καθώς οι διδασκαλίες του εξαπλώνονταν, ιδρύθηκαν πολυάριθμες βουδιστικές σχολές.